Uitgelegd: Seed beads

• Geplaatst op 8 Mei 2017
• Door Eric Van Schil
• Geplaatst in seed beads
• 4

Google maar eens naar een kralenpatroon in de Engelse taal en overal verwijst men naar seed beads. “Zaaikralen, uh?”.
Dus wat zijn dan seed beads? Wie maakt ze? En wat met die vreemde maten?
Alles wat je wilde weten over seed beads vind je in deze longread ...

Van waar moeten we ze kennen?
Seed beads zijn kleine, uniform gevormde kralen die in een groot aantal vormen, maten, kleuren en afwerkingen komen. We kennen ze vooral van gebruik in looming technieken zoals de brick stich en de peyotte steek, maar evenzeer als tussenkralen in kralenstukjes.

Merken die een belletje doen rinkelen...
Glas is het meest voorkomende materiaal om seed beads van te maken, maar je kan ze ook in metaal of keramiek vinden. De meeste seed beads worden gemaakt in Japan of Tsjechië. De Japanse kralen worden vervaardigd door Matsuno uit Osaka, de oudste van de drie Japanse seed bead fabrikanten, Toho in Hiroshima en Miyuki in Fukuyama. Deze producenten hebben een wereldvermaarde reputatie om hun uniformiteit en consistentie in grootte, vorm en afwerking tegenover Preciosa, hun belangrijkste concurrent in Tsjechië; hun prijszetting weerspiegeld dan ook deze grootse kwaliteit!



Maar de prijs is een heel belangrijk argument voor de hobbyist. Bovendien worden de Tsjechische kralen ook meer gewaardeerd in kraalborduurwerk, omdat ze iets grotere gaten hebben dan hun Japanse tegenhangers, waardoor meerdere draaddoorgangen makkelijker worden, terwijl hun zachtere randen een meer natuurlijkere look geven aan kralen en kleding.
Aan de onderkant van de markt vind je de goedkope seed beads uit India, gemaakt door Onam International of deze van Ming Tree uit China.

Een beknopt stukje geschiedenis
Vanaf de 15^de eeuw was de creatie, ontwikkeling en productie van seed beads een Europese aangelegenheid. Het Italiaanse Murano speelde daarbij een zeer belangrijke pioniersrol. Een beetje later gevolgd door Bohemen, Frankrijk en Duitsland. Maar vooral Frankrijk was een speciaal geval: zij blonken vooral uit in metalen seed beads met afgeplatte facetzijden.

Het succes van deze speciale vorm, bracht Miyuki ertoe om in 1982, de Delica seed beads te introduceren als regelrechte concurrent van deze Franse metalen cilinder kralen.

Een overzicht van soorten en stijlen seed beads
Moesten we alle soorten van seed beads oplijsten dan vond je hieronder een ontzettend lange en saaie lijst. We hebben ons dan ook beperkt tot de seed beads die je het meest courant terug vind in de kralenzaken.

Drop beads Rocailles Squares Cilinder beads (Delica)

Vreemde maten...
Ongeacht het land van productie, hebben seed beads een uniforme onderverdeling in maten. Maar waar zit de logica?

Uit historisch perspectief bekeken vermoed men 2 mogelijkheden:

1) De grootte van de kraal was gebaseerd op de grootte van de metalen staven of buizen die gebruikt werden bij het vormen van de glazen kralen
2) De grootte heeft betrekking op het aantal seed beads dat past op een draad van 1 inch lengte (2.5 cm). Bvb. van een 10/0 bead zouden er 10 moeten passen over een lengte van 1 inch.

Alhoewel beide mogelijkheiden in het verleden realistisch waren, zijn ze compleet achterhaald in onze huidige samenleving. Vandaag de dag is de productie van seed beads een automatisch proces dat zo haarfijn werkt dat er meer beads in een inch gaan in vergelijking tot het manuele proces uit het verleden waar me glasstaven in stukken kapte en dan verder vormde tot seed beads. Om je een idee te geven: vandaag gaan er bijna 16 10/0 beads in een inch ipv. 10 beads.
Of dit nog niet ingewikkeld genoeg is, zijn er nog enkele bijkomende spelbrekers: Japanse kralen blijken niet enkel een ietsepietsje groter te zijn dan hun Tsechische broertjes maar ook de de afwerking en oppervlakte materiaal draagt bij tot lichte verschillend in fysische grootte.

De meest voorkomende maat is een 11/0 (1,8 mm tot 2,2 mm breed, afhankelijk van de fabrikant), maar seed beads kunnen variëren van een maat 3/0 tot een zeer kleine zandkorrel, zoals de grootte van 24/0.

De 0 wordt uitgesproken als aught. (de vertaling van aught betekent zoveel als iets).
Dit nummer is gebaseerd op het feit dat in het verleden de kralenfabrikanten verwezen naar de standaardgrootte van kralen die ze in de grootste hoeveelheden hebben gemaakt als grootte 0 of nul. Kleinere maten zoals een 10/0 waren dus kralen die 10 keer kleiner waren dan de grootte 0 of nul-kralen. Zo is bijvoorbeeld grootte 14/0 kleiner dan 11/0. Aughts worden aangeduid met een streepje en een nul, dus 11/0 geschreven.

Afmetingen in tabelvorm
Zoals al eerder gezegd zorgen de precisie verschillen in afmetingen tussen Japanse en Tsjechische fabrikanten en de afwerkingsverschillen van het oppervlak, ervoor dat er geen geijkte afmetingen bestaan per opdeling. De opgegeven afmetingen hieronder zijn dan ook steeds ‘per benadering’.

Nog meer weten?
Vond je dit artikel interessant? lees dan volgende week het vervolg waarin we meer vertellen over de verschillende coatings (wat betekent AB, luster, lined ...)

Credits:
Met dank aan het artikel van Anna Weller (bigbeadlittlebead) waarop deze informatie gebaseerd is.